Escrito Por Suzanne Lazicki
Suzanne Lazicki
Suzanne Lazicki é a fundadora da Lucid Professional Writing, especializada em planos de negócios EB-5 e consultoria de imigração. Com MBA e bacharelado summa cum laude em inglês, ela é uma autora e especialista respeitada, reconhecida como uma das principais redatoras de planos de negócios na indústria EB-5.
O processamento do EB-5 está em recuperação após anos de atrasos e confusão para os investidores do EB-5. Os tempos de processamento individuais de I-526, I-526E e I-829 receberam recentemente aprovações em um ano ou menos, mesmo que o USCIS continue a relatar tempos médios de processamento de mais de quatro anos para I-526 e I-829.
A gama de experiência em processamento reflete a transição nos bastidores do USCIS e os primeiros frutos de uma tendência de aumento do volume de processamento após anos de turbulência. Petições com tempos de processamento de cinco anos esperaram por eventos extraordinários, incluindo paralisações devido à COVID-19, a paralisação do programa do centro regional e a crise orçamentária do USCIS e o congelamento de contratações.
Enquanto isso, as petições recém-apresentadas desde 2022 estão iniciando seu processo sob diferentes condições, incluindo uma equipe recém-aumentada no Escritório do Programa de Investidores (IPO) do USCIS, novos procedimentos e metas de processamento estabelecidas pela Lei de Reforma e Integridade EB-5 (RIA), e um esforço de toda a agência para reduzir atrasos.
A meta de reduzir o tempo de processamento da petição EB-5 para menos de um ano já é uma realidade para algumas petições. Está no caminho certo para se tornar a norma, à medida que o USCIS recupera de interrupções de processamento passadas e investe recursos em esforços de redução de atrasos.
Contexto para melhorias no tempo de processamento
Os avanços no processamento do EB-5 fazem parte dos esforços de toda a agência para melhorar o processamento. Em 9 de fevereiro de 2024, USCIS orgulhosamente anunciou que a agência “reduziu seu acúmulo pela primeira vez em mais de uma década”, graças a um número recorde de casos concluídos no ano fiscal de 2023.
Este esforço foi impulsionado pelas actuais prioridades estratégicas da agência “para manter a promessa da América como uma nação de boas-vindas e possibilidades, reduzindo os atrasos, melhorando a experiência do cliente, abordando as necessidades humanitárias e fortalecendo a imigração baseada no emprego”. O USCIS relata que “no ano fiscal de 2024, a agência continua a desenvolver esse progresso enquanto monitora e aborda os atrasos de processamento restantes”. O USCIS espera apoiar melhorias adicionais com base em aumentos nas taxas de registro que entrarão em vigor em abril de 2024 e em um financiamento suplementar solicitado ao Congresso.
As melhorias de processamento no EB-5 foram ainda motivadas pela Lei de Reforma e Integridade EB-5, que estabeleceu metas de “Processamento Oportuno” de menos de um ano para todos os formulários EB-5, “processamento prioritário” obrigatório para petições EB-5 associadas com projetos rurais e promoveu a eficiência ao reduzir a adjudicação I-526E apenas à revisão da fonte de fundos. Falando em um Reunião de Partes Interessadas EB-5 em abril de 2022, a nova chefe do IPO, Alissa Emmel, discutiu o processamento eficiente e oportuno como metas importantes para seu escritório após a RIA.
Sei que nossos tempos de processamento têm sido um problema para as partes interessadas há anos e quero que você saiba que o IPO compartilha de suas preocupações. Gostaria de repetir o que o Diretor Jaddou disse anteriormente. Continuamos a procurar eficiência, especialmente agora que implementamos a nova legislação. Quero que você saiba que estamos tomando medidas críticas para reduzir os tempos de processamento dos I-526 e I-829. Saiba que esse objetivo levará algum tempo para ser alcançado pelos motivos que estou prestes a discutir.
As melhorias no processamento realmente levaram tempo, mas os volumes de processamento cada vez maiores para I-526 e I-829 desde 2022 demonstram que onde há vontade, há um caminho. Os tempos de processamento aumentaram quando a eficiência deixou de ser um valor sob a liderança anterior do USCIS e do IPO, e teve a oportunidade de recuperar sob as prioridades atuais.
Indicadores Positivos para Melhoria do Tempo de Processamento do EB-5
Aumento da capacidade no IPO e aumento do volume de processamento
Depois de anos perdendo funcionários (caindo para um mínimo de 177 funcionários e 60 vagas em meados de 2022), IPO contratou dezenas de novos funcionários em 2023, incluindo juízes I-526 e I-829, pessoal de apoio e gestores encarregados de melhorar a eficiência.
Os efeitos dos aumentos de pessoal começaram a manifestar-se no aumento das taxas de conclusão (ou seja, no número de ações finais, incluindo aprovações e recusas). O trimestre mais recente relatado oficialmente (Julho a setembro de 2023) teve o maior número de conclusões de I-526 desde 2018, o maior número de conclusões de I-829 desde 2020 e as primeiras aprovações de I-526E relatadas. Depois de uma média de menos de 250 decisões I-526 por mês entre 2019 e 2022, o IPO gerenciou uma média de 430 conclusões I-526 por mês no quarto trimestre do ano fiscal de 2023 (relatório oficial) e excedeu 4 conclusões I-700 em fevereiro de 526, com base em dados preliminares .
Redução de pendências
As taxas de conclusão da I-526 estão diminuindo a lacuna com o atraso da I-526. Em setembro de 2023, o USCIS informou que I-526 tinha uma carteira bruta de 9,527 casos, mas um atraso líquido de apenas 3,400 casos.
O atraso líquido representa a carga de trabalho ativa potencial atual (ou seja, não incluindo I-526 com vistos indisponíveis ou aguardando uma resposta RFE). Esse atraso líquido do I-526 pode ser eliminado nos próximos meses, se as taxas de conclusão continuarem a exceder 700 por mês.
O USCIS já estava processando principalmente o I-526 arquivado em novembro de 2019, perto do fim do backlog pré-RIA.
O processamento do I-829 é um obstáculo maior, com um atraso líquido de 9,100 petições e taxas de conclusão que só começaram a se aproximar de 300 por mês no final de 2023. No entanto, o processamento do I-829 deve continuar a beneficiar da alocação de recursos adicionais, especialmente porque o A carteira de pendências da I-526 está sob controle.
Mudanças nos fatores por trás dos tempos de processamento
A Relatório de tempo de processamento do USCIS é retrospectivo, informando sobre tempos de processamento concluídos que não são preditivos, a menos que o futuro replique os fatores que moldaram o passado.
Os tempos médios de processamento de quatro a cinco anos para I-526 e I-829 recentemente adjudicados foram criados por fatores extraordinários desde 2019, incluindo um aumento de pedidos de I-526 em 2019, seguido por paralisações pandêmicas em 2020, uma crise orçamentária do USCIS com grande perda de pessoal e congelamento de contratações em 2020/2021, transição de liderança do USCIS e IPO em 2020/2021, encerramento do programa do centro regional de 11 meses em 2021/2022 e transição para implementar uma nova lei e formulários EB-5 em 2022.
Espera-se que, com os dias de pandemias globais e encerramentos de programas no passado, e com as questões de capacidade e pessoal a serem abordadas, o processamento tenha a oportunidade de se reencontrar em melhores condições.
Também é importante notar que as estatísticas do relatório do USCIS omitem uma ampla gama de experiências individuais. Por exemplo, em dezembro de 2023, o USCIS aprovou três I-526 que foram arquivados em 2021/2022 e 63 I-829 que foram arquivados em 2022/2023, mesmo que as decisões mais adiadas naquele mês tenham sido em casos arquivados em 2015/2016 . Entretanto, em setembro de 2023, o USCIS já tinha aprovado 63 petições I-526E apresentadas em 2022/2023.
As decisões I-526 podem ser adiadas individualmente pela disponibilidade de vistos e aceleradas individualmente por processamento acelerado (com base em fatores como interesse nacional), processamento prioritário (agora exigido para projetos rurais), associação de projeto (em 2023 USCIS anunciado processamento em lote por projeto para I-526 pré-RIA, enquanto I-526E pode ser processado em lotes após a aprovação I-956F) e pressão para evitar perda de visto (o que motiva o processamento para petições de alto desemprego pós-RIA e retirada de terras rurais ).
Entretanto, as adjudicações I-829 também parecem ser agrupadas por projecto, não estritamente numa base “primeiro a entrar, primeiro a sair”, resultando na distribuição recente de aprovações I-829 espalhadas entre as datas de depósito de 2019 e 2023.
A Lei de Reforma e Integridade EB-5 estabeleceu tempos de processamento alvo de menos de um ano para I-526, I-526E e I-829. Em 2024, essas metas já foram alcançadas para algumas adjudicações e podem se tornar realidade para todas elas, se o USCIS e o Escritório do Programa de Investidores continuarem a buscar metas de tempo de processamento e redução de atrasos.
